La Théorie des Contraintes : Révélation du "But" de Goldratt

Salut 👋

Aujourd'hui, je vais te parler d'un livre qui a littéralement influencé ma vision de l'entrepreneuriat et de la gestion d'entreprise.

Si tu gères des équipes ou des process qui s’apparentent à de la production et que les tâches n'avancent pas comme prévu, ou bien, si tu as l'impression de courir dans tous les sens et que tu n’arrives pas à progresser vers tes objectifs, c’est peut être que tu ne connais pas encore la Théorie des Contraintes.

Ça tombe bien, c’est tout le sujet du livre Le But de notre ami Goldratt dont nous allons parler aujourd’hui.

La révélation

"Le But" d'Eliyahu Goldratt sort pour la première fois en 1984. C’est un “roman d’entreprise” vendu à plus de 7 millions d'exemplaires et traduit en 32 langues.

Goldratt, physicien israélien de formation, y présente des concepts complexes de management, et notamment le concept de la Théorie des Contraintes (TOC, Theory of Constraints).

L'histoire

Le héros : Alex Rogo, un directeur d'une usine au bord de la faillite.

Sa mission (impossible) : redresser la barre en trois mois ou l'usine devra fermer.

Grosse pression donc, surtout qu’à ce moment : les commandes sont en retard, les clients mécontents... Et sa vie de famille part en vrille à cause de ses horaires.

Alex, tu n’est pas seul. On a tous, à un moment ou un autre, eu à faire à ces situations, ce cercle vicieux dont on a du mal à sortir.

Comme dans Karaté Kid, Alex rencontre son mentor. Et ce n’est pas M. Miyagi, lui il s’appelle Jonah.

Ce qui nous apporte une autre leçon : pour prendre du recul, il est toujours bon d’avoir une personne qui vous donne des conseils.

C’est le tournant pour notre héros qui doit maintenant répondre à la seule question qui vaille :

Réducteur ? Franchement je me suis dit la même chose. Parce que toi aussi tu as envie que ton entreprise ait un but plus grand, plus noble que celui bassement capitaliste et simpliste de “gagner de l’argent”.

C’est vrai que ça ne fait rêver personne dans l’absolue. Que penserait-on si Patagonia nous disait : “Les amis, nous le but c’est de gagner de l’argent. Cliquez ici pour cette superbe doudoune sans plumes.”

Pourtant … et pourtant … une entreprise qui ne gagne pas d’argent ne peut pas aller très loin, et ne peut pas réaliser sa mission, ni avancer vers sa vision.

Ça donne plus envie. Mais il n’empêche, qu’étant dans le retail, l’entreprise devra elle aussi se poser la question de comment gagner de l’argent (pour ensuite l’utiliser à destination de sa mission).

La Théorie des Contraintes

L'idée centrale de Goldratt est simple, et en plus elle se connecte à la pensée systémique (qui est un peu carrément mon dada).

Dans tout système, il existe au moins une contrainte, un goulot d'étranglement qui limite la performance globale.

Dans le livre, le héros s’en rend compte lorsqu’il part emmener son fils et sa classe en rando.

Le groupe de randonneurs marche en file indienne sur un sentier étroit. Chaque randonneur avance à son propre rythme (métaphore de la chaîne de production). Il y a les rapides devant, et puis... il y a Herbie. Herbie est le plus lent du groupe (le goulot d’étranglement).

Peu importe à quelle vitesse marchent les autres, la vitesse globale du groupe ne dépassera jamais celle d'Herbie.

C'est exactement comme ça que fonctionne ton entreprise ! La vitesse d'ensemble est déterminée par le maillon le plus lent.

Ce qui permet de comprendre un concept important, il est inutile d'optimiser tous les maillons, toutes les étapes, toutes les machines de ta chaîne. Ça ne sert à rien !

Parce que si tu fais marcher tout le monde plus vite, sauf Herbie, qu'est-ce qui se passe ?

Les gens (stocks, documents, …) s'entassent derrière lui, et la vitesse globale de ton entreprise reste inchangée.

Il faut sauver le soldat Herbie !

Les 5 étapes pour sauver Herbie

Goldratt propose 5 étapes pour briser ce cycle d'inefficacité :

1. Identifier la contrainte : Qui est ton Herbie ? Quelle étape ralentit tout le processus ?

2. Exploiter la contrainte : Comment tirer le maximum de cette ressource limitante ? Si Herbie est lent, peut-être qu'on peut lui prendre son sac à dos pour qu'il marche plus vite ?

3. Subordonner tout le reste : Adapter le rythme de tout le monde à celui de la contrainte. Inutile que les autres courent si Herbie ne peut pas suivre !

4. Élever la contrainte : Investir pour augmenter la capacité du goulot. Peut-être qu'Herbie a besoin d'un entraînement spécifique ou de meilleures chaussures ?

5. Recommencer : Une fois qu'Herbie n'est plus le plus lent, un autre randonneur devient le nouveau goulot. Le processus est continu !

Trois nouveaux indicateurs de performance

Avec sa théorie Goldratt remet en question les indicateurs traditionnels de performance. Il en propose trois nouveaux :

• Le throughput : c'est le rythme auquel ton entreprise génère de l'argent par les ventes. On ne parle pas des unités produites, pas du chiffre d'affaires potentiel, mais de l'argent réel qui entre.

• Les stocks : l'argent investi dans ce que tu achètes pour produire.

• Les dépenses opérationnelles : tout l'argent que tu dépenses pour transformer tes stocks en ventes.

C'est simple et puissant. Plus besoin d’optimiser chaque poste de travail, chaque machine, chaque processus, tu cherches et te concentres uniquement sur ce qui bloque la croissance.

C’est la recherche du maximum global, et non pas du maximum local.

Où est Herbie ?

Demain tu peux te lancer et regarder chercher à améliorer ton Herbie :

• Identifie la contrainte principale qui te limite actuellement.
  Ça peut être dans ton boulot, ton projet entrepreneurial ou même ta vie quotidienne.

• Concentre-toi sur cette contrainte et uniquement elle pendant une semaine.

• Subordonne tout le reste à cette contrainte et observe ce qui se passe

"Le But" n'est pas qu'un livre sur la gestion d'usine - c'est plutôt une philosophie sur la façon d'aborder les problèmes.

Alors, quelle est ta contrainte principale en ce moment ?

Bonne exploration, et à très vite !

Franck ⟁

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